Ibadah haji dilakukan oleh umat Islam dari berbagai etnis di seluruh dunia. Bahkan etnis-etnis yang berada di dalam satu negara, seperti di Indonesia yang umat Islamnya berasal dari berbagai etnis, termasuk Batak.

Baharuddin Aritonang dalam bukunya Orang Batak Naik Haji (2008) berkelakar bahwa Onta berasal dari Bahasa Batak.

Ia mengisahkan, suatu ketika ada warga Kampung Silalas, Medan pergi menunaikan ibadah haji. Saat pulang, orang-orang kampung ragu akan kepergiannya ke Makkah.

“Apa tandanya kalau saudara pergi ke Tanah Suci?” tanya warga.

“Saya bertemu binatang besar, bisa ditunggangi dan banyak minum air,” jawab dia.

“Lalu apa nama binatang itu?” tanya warga lagi.

“Ontahlah,” jawabnya. Maksudnya “Entahlah.” (Fathoni)